Het kabinet Balkenende II heeft besloten tot een nieuw stelsel voor langdurige zorg en maatschappelijke ondersteuning, doordat het huidige AWBZ stelsel ‘onbeheersbaar’ dreigt te worden. De regering vindt dat de uitvoering van de AWBZ uit de hand is gelopen, qua inhoud, omvang van de voorzieningen en op financieel gebied. Om de AWBZ beheersbaar te maken, hevelt het delen van de AWBZ over naar de nieuwe Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO). Bij een ongewijzigd kabinetsbeleid zouden de kosten van de AWBZ door de Nederlandse bevolking namelijk niet meer op te brengen zijn.